Picos da Europa — 5: Turismo de montanha

Arenas de Cabrales, a localidade onde fiquei alojado nos Picos da Europa, é uma pequena aldeia. Pareceu-me bem menor que Verdelhos, que a Bouça, muito menor que Linhares ou Folgosinho. No entanto, tem vários restaurantes, pensões, hotéis e o parque de campismo onde "estacionei". As aldeias das proximidades, ao longo da estrada Panes - Cangas de Onís, dispunham de igual variedade de estabelecimentos de hotelaria.

Os turistas ficam alojados nos povoamentos na orla do Parque Nacional dos Picos da Europa, e visitam o parque a pé (acedendo ao interior principalmente em transporte público, dados os condicionamentos ao tráfego que já referi), em bicicleta ou em carrinhas 4x4 concessionadas.

A principal atracção em Arenas (e uma das principais nos Picos da Europa) é a Ruta del Cares, um trilho pedestre com 12 km de extensão, entre os povoamentos de Poncebos e Caín (estes são realmente pequenos, não chegam a ser aldeias), a que já me referi várias vezes nesta série de posts. Deixem-me repetir: o principal chamariz turístico da zona de Arenas de Cabrales é um trilho pedestre com 12 km de comprimento.

Se fosse possível aceder às fantásticas paisagens da Ruta del Cares de automóvel, com certeza que a Ruta teria muitos mais visitantes. Mas teria também mais engarrafamentos, mais lixo, mais poluição, mais problemas e muito menos turistas ficariam hospedados em Arenas de Cabrales. Doze quilómetros a pé justificam uma paragem de um dia (ou melhor: quase que obrigam a uma paragem de um dia). Doze quilómetros de carro não justificam nada, não obrigam a nada.

Os Picos não são como a Estrela, nem pouco mais ou menos, já o disse. E, no entanto... Para dar um exemplo, um trilho pedestre entre Unhais da Serra e Manteigas teria um comprimento de cerca de dezassete quilómetros, ainda bem ao alcance de quase todos. As paisagens que de um tal trilho se poderiam admirar são soberbas e acredito que talvez assim conseguíssemos atrair muitos visitantes à serra. Mas nunca o saberemos. Nunca saberemos o impulso que um tal trilho poderia dar ao turismo em Manteigas e Unhais da Serra, porque o vale de Manteigas já tem (e no de Unhais será concluída mais tarde ou mais cedo) uma estrada de asfalto até à Nave de Santo António, a 1400 m de altitude e a caminho da Torre, *obviamente* imprescindível ao turismo, cujo único inconveniente, no parecer de quase todos, é ser demasiado sinuosa, demasiado estreita, demasiado... De montanha.